Kementerian Pertahanan hari ini mengulangi penegasannya berhubung dakwaan bahawa pemakaian pangkat Menteri Besar dan Ketua Menteri telah diberikan kepada ahli-ahli politik.
Kementerian tersebut dalam kenyataannya berkata, pangkat yang diberikan kepada Penaung Jawatankuasa Pendukung Askar Wataniah (JAKPAW) adalah atas kedudukan jawatan yang disandang.
Sekaligus katanya, melayakkan mereka diberi pangkat kehormat dan bukannya dilantik atas kapasiti berlatarbelakangkan parti politik.
“Penaung di setiap negeri dilantik oleh Menteri Pertahanan menerusi kelulusan Majlis Angkatan Tentera (MAT) dengan diperuntukkan pangkat Brigediar Jeneral (Kehormat).
“Pelantikan Pengerusi JAKPAW dibuat oleh Menteri Besar atau Ketua Menteri, atau Menteri Wilayah Persekutuan dengan diperuntukkan pangkat Kol (Kehormat).
“Kesemua perjawatan tauliah kehormat ini juga perlu mendapat kelulusan MAT dan perkenan Yang di-Pertuan Agong terlebih dahulu sepertimana yang termaktub dalam Seksyen 198, Akta Angkatan Tentera 1972,” katanya.
Tambah kenyataan itu lagi, perjawatan tauliah kehormat itu boleh ditamatkan sekiranya penyandangnya melakukan kelakuan yang boleh mencemarkan nama baik Angkatan Tentera Malaysia (ATM) atau tidak lagi menyandang jawatan mereka.
Justeru itu katanya, adalah tidak tepat dakwaan sesetengah pihak yang mengatakan Menteri Pertahanan Mohamad Sabu memungkiri janjinya dengan memberikan pangkat kehormat kepada ahli politik.
Ini kerana jelasnya, pangkat kehormat itu tidak hanya diberikan kepada blok kerajaan, bahkan turut diberikan kepada Menteri Besar atau Ketua Menteri dari parti pembangkang.
Pada 23 Julai lalu Mohamad menyempurnakan pemakaian pangkat Brigadier Jeneral (Kehormat) Askar Wataniah kepada Menteri Besar Selangor, Amirudin Shari dan Ketua Menteri Melaka, Adly Zahari.
Susulan itu bekas Perdana Menteri Datuk Seri Mohd Najib Razak menyindir Menteri Pertahanan kerana dikatakan gagal menunaikan janji untuk menghentikan amalan pengurniaan pangkat kehormat dan pemakaian seragam tentera kepada ahli politik dan selebriti.
Namun perkara itu menjadi tular semula di media sosial dalam suasana kempen PRK Kimanis yang sedang berlansung walaupun Kementerian Pertahanan telah menjawab isu tersebut.