Selagi pergolakan di wilayah selatan Filipina terutama Mindanao masih berterusan, ia akan terus memberi kesan kepada keselamatan perairan negara, kata Menteri Pertahanan Malaysia, Mohamad Sabu.
Beliau berkata demikian susulan kes terbaharu membabitkan lima orang nelayan warganegara Indonesia yang diculik oleh kelompok Abu Sayyaf di perairan Lahad Datu, Sabah pada 16 Januari lalu.
“Seperti insiden yang berlaku di perairan Sabah, kita mesti berusaha mencari penyelesaian membantu Filipina menyelesaikan masalah terutama di Mindanao.
“Selagi pergolakan berlaku di Mindanao, limpahannya (kesan) akan tetap datang kepada negara jiran dan juga Indonesia,”katanya dalam wawancara khas bersama CNN Indonesia pada 25 Januari lalu.
Mindanao dikenali sebagai kawasan yang dijadikan tapak sekelompok militan dan pemberontak Filipina termasuk Abu Sayyaf.
Sesetengah pihak menganggap wilayah tersebut berpotensi menjadi markas baru kelompok teroris ISIS oleh kerana sejumlah kelompok bersenjata di sana mengaku memberi taat setia kepada kumpulan teroris tersebut.
Mohamad walaubagaimanapun mengakui kerajaan berhadapan dengan beberapa kekangan bagi mengenalpasti kapal-kapal yang menceroboh negara bertujuan menculik nelayan.
Ini kerana katanya, penculikan yang berulang kali berlaku di perairan Sabah disebabkan kurangnya kelengkapan senjata dan ia perlu dipertingkatkan lagi.
“Kadang-kadang kita nak mengenali mereka itu perlu peralatan yang lebih hebat kerana kita tidak boleh samakan nelayan yang menceroboh dengan kumpulan penculikan ini.
“Mereka datang mungkin dalam bentuk yang sama, tetapi kita perlu mengenali lebih awal langkah-langkah kumpulan ini. Ini yang masih perlu dipertingkatkan oleh Malaysia pada masa akan datang.
“Sebab itu, kita akan terus berusaha bersama dengan Indonesia dan Filipina untuk mempertingkatkan kerjasama dan kita akan menambahkan kelengkapan untuk menjaga keamanan di situ,” katanya